อุปกรณ์เสริมสายไฟหดได้เป็นท่อที่หดตัวเมื่อได้รับความร้อนเพื่อหุ้มฉนวนและป้องกันข้อต่อของสายเคเบิล ปลายสาย และการเชื่อมต่ออย่างแน่นหนา ทำจากวัสดุเทอร์โมพลาสติกที่สามารถหดตัวได้ถึง 1/2 ของเส้นผ่านศูนย์กลางเมื่อถูกความร้อน
ประเภทที่พบบ่อยที่สุดสำหรับอุปกรณ์เสริมสายไฟหดได้คือท่อหดแบบใช้ความร้อนและปลายท่อหดแบบใช้ความร้อน ท่อหดด้วยความร้อนใช้เพื่อหุ้มฉนวนสายเคเบิลและข้อต่อ ส่วนปลายท่อใช้เพื่อปิดผนึกปลายสายเคเบิลและสายไฟ อุปกรณ์เสริมสายเคเบิลแบบหดได้ด้วยความร้อนให้การป้องกันเชิงกล ฉนวนไฟฟ้า การปิดผนึกสิ่งแวดล้อม และการลดความเครียด พวกมันสร้างความแนบแน่นกับส่วนประกอบและสายเคเบิลในขณะที่หดตัว ซึ่งป้องกันความชื้น การเสียดสี สารเคมี ฯลฯ
วัสดุทั่วไปที่ใช้สำหรับอุปกรณ์เสริมสายเคเบิลหดความร้อนได้แก่ โพลิโอเลฟิน โพลิไวนิลคลอไรด์ (PVC) โพลิเตตระฟลูออโรเอทิลีน (PTFE) โพลิเอทิลีนเทเรฟทาเลต (PET) และไคนาร์ แต่ละชนิดมีอัตราส่วนการหดตัว ความทนทานต่ออุณหภูมิ และคุณสมบัติการทนต่อสารเคมีที่แตกต่างกัน ซึ่งเหมาะสำหรับการใช้งานประเภทต่างๆ
ผลิตภัณฑ์หดตัวด้วยความร้อนมาพร้อมกับอัตราส่วนการหดตัวที่แตกต่างกัน เช่น 2:1, 3:1 และ 4:1 อัตราส่วน 2:1 จะทำให้ท่อหดลงเหลือครึ่งหนึ่งของเส้นผ่านศูนย์กลาง อัตราส่วนที่สูงขึ้นช่วยให้ระดับการหดตัวสูงขึ้น ใช้ความร้อนโดยใช้ปืนความร้อน ความร้อนทำให้วัสดุเทอร์โมพลาสติกหดกลับ ซึ่งทำให้เกิดการผนึกแน่นรอบๆ ส่วนประกอบและป้องกันการเชื่อมต่อ ขนาดอุปกรณ์เสริมสายเคเบิลแบบหดได้ด้วยความร้อนมีตั้งแต่ 1/16 นิ้วสำหรับส่วนประกอบขนาดเล็กไปจนถึงหลายนิ้วสำหรับปลอกหุ้มสายไฟขนาดใหญ่ ขนาดที่เหมาะสมเป็นสิ่งสำคัญเพื่อให้ได้ผลลัพธ์การหดตัวที่ดีและพอดี
โดยทั่วไปจะใช้ท่อหดความร้อนเพื่อหุ้มฉนวนลวดเชื่อม ปลายสายไฟ ซ่อมปลอกหุ้มสายไฟ และมัดสายไฟเข้าด้วยกัน มันสร้างฉนวนและฝาครอบป้องกัน ฝาปิดปลายหดด้วยความร้อนสามารถปิดผนึกปลายสายและสายไฟที่ถูกตัดได้ นอกจากนี้ยังสามารถใช้ปลอกหดแบบพันรอบเพื่อมัดสายไฟและสายเคเบิลหลายเส้นเข้าด้วยกัน ผลิตภัณฑ์หดด้วยความร้อนแบบมีกาวมีกาวร้อนละลายด้านในซึ่งจะละลายเมื่อท่อหดตัวและผนึกรอบๆ ส่วนประกอบ สิ่งนี้ให้การซีลกันน้ำและการยึดเกาะที่แข็งแรงขึ้น ท่อแบบมีเส้นไม่มีกาวให้ฉนวนเท่านั้น
อัตราส่วนการหดตัวที่แตกต่างกันเหมาะสำหรับการใช้งานที่แตกต่างกัน อัตราส่วนที่สูงขึ้น 4:1 หรือ 6:1 ช่วยให้ท่อหดเหลือหนึ่งในสี่หรือหกของขนาด และเหมาะสำหรับการสร้างซีลที่แน่นหนาในพื้นที่ขนาดเล็ก อัตราส่วน 2:1 หรือ 3:1 ที่ต่ำกว่านั้นดีสำหรับการหดตัวน้อยลงสำหรับชิ้นส่วนขนาดใหญ่ อุณหภูมิความร้อนขึ้นอยู่กับวัสดุ โดยทั่วไปแล้วท่อโพลีโอเลฟินจะหดตัวที่ 90 ถึง 135°C ในขณะที่ท่อ PTFE สามารถรองรับอุณหภูมิได้ 200 ถึง 260°C ปืนความร้อนมักจะมีการตั้งค่าอุณหภูมิที่แตกต่างกันสำหรับวัตถุประสงค์ที่แตกต่างกัน เทคนิคการให้ความร้อนที่เหมาะสมมีความสำคัญต่อการหดตัวอย่างสม่ำเสมอและสมบูรณ์
ท่อหดด้วยความร้อนสีโปร่งแสงหรือทึบแสงสามารถใช้กับสายไฟรหัสสีได้ ซึ่งช่วยให้ระบุวงจรและแก้ไขปัญหาได้ง่ายขึ้น นอกจากนี้ยังมีท่อหดแบบใช้ความร้อนที่พิมพ์แบบกำหนดเองสำหรับจุดประสงค์นี้ ผลิตภัณฑ์หดตัวด้วยความร้อนบางอย่างตรงตามมาตรฐานหน่วยงานต่างๆ เช่น UL, CSA, MIL และมาตรฐานการบินและอวกาศสำหรับข้อกำหนดด้านฉนวนไฟฟ้าและความสามารถในการติดไฟที่แตกต่างกัน นี่เป็นสิ่งสำคัญสำหรับการใช้งานในภาคอุตสาหกรรมและเชิงพาณิชย์