ท่อหดด้วยความร้อนซึ่งมีชื่อตรงกับคำจำกัดความจะ "หดตัว" เมื่อพบกับ "ความร้อน" หดตัว" ท่อหดด้วยความร้อนเป็นสารหน่วงไฟ ฉนวน ทนอุณหภูมิสูง นุ่ม และยืดหยุ่น ลักษณะเฉพาะเป็นตัวกำหนดการใช้งานที่หลากหลาย
จากการใช้การจัดประเภทด้านสิ่งแวดล้อม ชุดปลายสายสามารถแบ่งออกได้เป็น 2 ประเภทคือ ชุดปลายสายในอาคารและชุดปลายสายภายนอกอาคาร
ปัจจุบันนิยมใช้มากที่สุดและสะดวกที่สุดในการติดตั้งและใช้งานคือ หดด้วยความร้อนและหดตัวแบบเย็น:อุปกรณ์เสริมสายเคเบิลแบบหดด้วยความร้อนตามชื่อคืออุปกรณ์เสริมสำหรับสายเคเบิลที่ต้องได้รับความร้อนที่อุณหภูมิสูงก่อนที่จะหดตัว
อุปกรณ์เสริมสายเคเบิลแบบหดได้แบบเย็นมีข้อดีของขนาดที่เล็ก การใช้งานที่สะดวก การทำงานที่รวดเร็ว ไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องมือพิเศษ ขอบเขตการใช้งานที่กว้าง และข้อกำหนดเฉพาะของผลิตภัณฑ์ขนาดเล็ก
โดยทั่วไป ข้อบกพร่องของฉนวนในสายเคเบิลจะได้รับผลกระทบจากปัจจัยภายนอกมากกว่า และข้อบกพร่องส่วนใหญ่ (ความเสียหายที่ไม่ใช่ภายนอก) เกิดขึ้นในการติดตั้งสายเคเบิล ไม่ว่าจะในทางทฤษฎีหรือทางปฏิบัติ การติดตั้งอุปกรณ์เสริมสายเคเบิลแบบหดด้วยความร้อนเป็นสิ่งสำคัญที่สุด
อุตสาหกรรมการหดตัวแบบร้อนมักหมายถึงท่อหดแบบใช้ความร้อนแบบผนังสองชั้นหรือที่เรียกว่าการหดตัวด้วยความร้อนของยาง ท่อหดแบบใช้ความร้อนด้วยกาว ท่อหดความร้อนแบบกันน้ำ